虽然是这么想的，但回城之后蔡有才还是立即将李茂的指示制成文书发给幽州总管府，文书丞接到文书淡淡一笑，移开公案上如山的文牍，将其往里面一塞了事。
一晃眼一个月过去，这件事再没人提起。
这年幽州的雪下的特别大，第三场雪过后，城内城外一片素白。
这日清早，李茂摆脱兰儿的死缠烂打，逃也似的出了后宅，对正在角门下打哈欠、揉眼睛的胡斯锦说：“备马，去大丰坊和臭水街看看。”
胡斯锦不敢怠慢，赶紧告之石空和蔡有才，一时安排妥当，众人便装出了王府侧门，这年幽州算不得风调雨顺，但收成还算马虎。
不过造成贫富差距的根子往往不在天灾而在人祸，李茂是穷苦出身，知道小民生计艰难，也知道坐在家里听汇报，天下永远太平，百姓永远康乐。
想要知道民间疾苦，就得亲自出去走走看看。
大丰坊所在的位置是幽州有名的贫民聚居区，原先街坊破败，垃圾遍地，污水横流，街边坊门前满地都是外地流浪过来的乞丐：
无分老幼，皆衣衫褴褛，坐在泥水里，瞪着一双浑浊的眼睛，伸出枯如鸡爪般的黑手，要吃要喝，又好起哄，对单身过往者施以语言暴力，乃至大姑娘小媳妇们即便是大白天也非结伴同行而不敢通过，偶尔有一两个外地“窜”过来的施主，众丐群起而攻之，连讨带要，恨不得把人生吞活剥了方才甘心。
眼前的大丰坊冷冷清清，街面上的雪已经清扫，新铺的青石板街道，平整开阔，干干净净，一个烂菜叶梆子都没有，更不见一个乞讨的乞丐。
“这些人都哪去了？谁把他藏起来了？”
“没人藏，天下太平了，幽州丰衣足食，没有乞丐。”
韩真知还没吹完，就挨了李茂一巴掌，他揉揉后脑勺，笑颜不改：“被安置在坊里了，专门辟了一块地出来，给他们搭建窝棚。”
韩真知现被派在幽州州衙历练，对地方情况很熟，胡斯锦特意把他叫了过来。
“为何搭建窝棚，不是给了补助叫他们建房吗？补助不够，还是被你们给克扣了？”
李茂目光如刀，韩真知倒吸了一口凉气，嘿嘿笑道：“谁敢克扣，吃了熊心豹子胆也不敢呐，钱如数给了他们，还给他们介绍了泥瓦匠、供料商，结果倒好，人家把这钱拿去打酒、买肉、****去了，各家欢天喜地地过了半个月好生活，然后，就没有然后了，钱没了，仍旧乞讨为生。”
胡斯锦摇头道：“烂泥扶不上墙，真是没办法。”
“不是没办法，是要想办法，都是大唐的子民，不该歧视他们，要设法帮助他们，不过明知是无底洞，还要拿钱往里填也不是个事，这钱不是天下掉下来的，不是大风刮来的，是税收收上来的，是别人辛苦劳作得来的，让他们稀里糊涂糟蹋了，别人怎么想？此事，地方上还要多想办法，有什么办法让他们彻底脱困。韩真知最近在州里忙什么呢。”
韩真知道：“回大帅，我已经由参军事升任判司啦，先干司工，后干司兵，现在是司户，本事差，总也爬不上去。嘿嘿。”
胡斯锦打小报告：“他常抱怨自己后台不得劲，所以才没爬上去。”
韩真知不解胡斯锦在向李茂告什么状，但凭本能知道不是好事，于是亮了亮拳头，被李茂的目光一扫，赶忙软了下来，嘿嘿道：“做司户也挺好，多少高官大吏都做过司户，而且我朝的惯例，京官被贬，不是司马就是司户。”
李茂道：“做司户很委屈吗，你才多大年纪，多少官场中人熬了一辈子也到不了你这个位置，珍惜吧。百姓眼里司户可是个大官，就是头上的一片青天。其实做官不分大小，为民做事才是好官，当官不为民做主，不如回家卖红薯。”
韩真知问：“红薯是啥东西？”
胡斯锦道：“这你都不知道，佛经里有载，此为西方之物，中土没有。”
韩真知点点头：“若非沾了大帅的光，凭我这点能耐哪有资格做司户，做个仓头还差不多，做梦也不敢想，我会好好干的，绝不给咱帅府出来的人丢脸。”
李茂道：“不要什么帅府出来的，训练所出来的，辽东的老杆子，做官要做纯臣，不要拉帮结派，那个就像吸毒，一时爽快，贻误终生。”
韩真知又问：“吸毒是啥东西？”
胡斯锦咳嗽了一声，解释道：“西谚有云：吸毒无限好，只是有害健康。佛经里的，没事多读读书。”挨了胡斯锦一顿白眼，韩真知老实了，不敢再追根刨底地问。
看完了大丰坊又去臭水街转了一圈，臭水街因为地势低洼，全城的污水都向这里集中，又是死水一潭，故而恶臭袭人，大凡有门路都迁往别处，此地因此为乞丐占领。去年冬，李茂将这里的乞丐迁移至城外农庄后，费了大力气进行整修，城里污水直接排往城外，又引入城外活水冲刷河道，种了堤柳，而今这里再不闻半点异味，面貌焕颜一新，外迁的居民陆续迁回，街面也日渐繁荣起来。
李茂入住幽州后，打破固有的坊市制度，允许居民在坊内开办商铺，使得幽州的商业一夜之间繁荣起来。
这条街因为位置特殊不属于任何一个坊，而今两边店铺林立，成为幽州有数的商业中心之一。此刻太阳已升起，两边店铺次第开门，街上人来人往，相互打招呼的声音，沿街小贩的叫卖声，此起彼伏。
李茂看到几个税吏懒洋洋走上街头，正在挨个向小商小贩收缴出市税，因为税率较低，多数小贩并不抗拒，也有机灵的，眼见税吏过来，一闪进了小巷躲了起来。
对这些沿街叫卖的小商小贩究竟要不要征税，曾经有过一场争论，文书丞为代表的一派人认为，小商小贩人数多，流动性大，征税成本大，得不偿失，倒不如索性不收，反能落个让利于民的好名头。
郑孝章为代表的一派则主张征收，开生意哪有不纳税的，都不纳税，官府喝西北风去吗，再说不纳税对租铺子开店的也不公平，双方争执了一场，谁也说服不了谁，最后请李茂决断，李茂支持了郑孝章一方，商业活动利润大，适当征税养些人维持商业秩序，有利无害。
若放任不管，表面看对商贩有利，但若坏了规矩没人管，到头来损害的是整个行业的利益，鱼行、马市有行会，沿街小贩流动性大，组织行会不易，清除害群之马，调解民商纠纷的职责在行会未组建前，还需要由官府来履行。
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