而就美国现在的情况而言，凯瑟琳自认为自己还是没有能力进行改变的，至少碳氢化合物的强大优势，不是凯瑟琳现在的技术能够将其扭转的，她可没有蛋疼星人的帮助……
别的不说，就算是原本的世界，通过比较石油在美国主要能源消费中所占的份额，也可以找到证明。据EIA估计，1949年的时候，石油在美国能源总需求中所占比重为37％。而原本世界的时候，到2009年，这一数字保持不变。也就是说，过去60年的时间，为了减少对石油的依赖，联邦政府砸了几十个亿的美元进去，但石油的地位岿然不动！
当然了，阴谋论者这时候肯定会把矛头对准石油寡头。可实际上根本不存在什么阴谋，石油的物理性质本就如此。石油是种神奇的物质：无论你爱也好、恨也罢，人类都喜欢石油带给我们的东西，哪怕心里一直想着该恨那些石油公司。
为啥？
原因没别的——这玩意儿太好用了！
又能够当燃油、又能够当化工材料，这玩意儿几乎无所不能，实在是太完美了……
极端一点看，凯瑟琳觉得，如果世界上没有石油这种东西，他们早晚也得把它给造出来。若要论能量密度、使用方便，适用场合、运输容易，成本低廉、储量丰富，没有什么能比得过石油。
虽然凯瑟琳在开发电动汽车，但平心而论电池也就是比爱迪生做出来的强一点儿。即便是21世纪最好的锂离子电池，能量密度也只有汽油的180。
当然有一种例外，那就是燃料电池。
但是燃料电池这成本……对不起，你玩不起！
不管你信不信，到了2009年，可再生能源在美国主要能源的供能比重跟1949年相比，还有所下降的。在1949年，可再生能源（基本上是水力发电）为全美提供了能源需求的9.3％。而2009年，可再生能源（大部分依然是水力发电）为全美供能8.2％，而风能和太阳能什么的，那实在是太不够看了。
而且还有最后一个问题，这也是凯瑟琳的能源战略中最麻烦的一个问题，那就是能源的规模。原油是全球能耗的统一度量。
对很多人来说，能源的规模理解起来似乎有些困难，但其实很简单。
看看人们常用的那些计算能源规模的单位吧：石油论桶、吨、加仑和升出售；天然气按立方米、立方英尺、英热单位（BTU）及其他单位来测量和销售；煤炭分长吨和短吨（1吨[t]=1000千克[kg]=1.102短吨[sh.ton]=0.934长吨[long.ton]），但其价格取决于一大堆其他因素，包括热含量、灰分、硫含量，以及最重要的：煤矿和电厂之间的距离；电力销售按（千瓦时）计算，牵涉的术语面更广，包括伏特、安培、欧姆，还有焦耳、瓦、尔格、卡路里和英热单位，事情变得愈发复杂。
于是，这个世界上就需要一个更简便的方法来衡量全球的能源消耗量。
就比如2011年的时候，全球耗能平均是每天2.41亿桶原油。这相当于沙特阿拉伯日产原油量总额的29倍。其中，有25个（相当于大约2.1亿桶原油）是碳氢化合物提供的。
科学家和决策者可以说二氧化碳不好。人们可以谈风能、太阳能、地热能、氢气以及许多其他形式的能源生产。但少人愿意问及的是：我们要在哪里，用什么方法找到相当于25个沙特阿拉伯输出的能量，而且还是无碳的？
残酷的现实是，我们不会。
从后世的经验，就能够看出来了。
——在原本的世界，几十年间，沙特投资超过数千亿美元用于钻井和修建基础设施，以确保他们世界第一石油出口国的地位。不要忘了，所有这些投进去的美元也让他们产生了对能源的需求，正好是一个沙特阿拉伯的日产能量，约占全球能源需求的3.4％。
两者加起来，世界各国都投入万亿美元的能源和电力传输系统已经到位。对此，斯米尔在他2008年出版的《全球性灾难和趋势》一书中进行了概括，“不存在加速转向非化石燃料社会的紧迫性：地球上的化石燃料供应充足，几个世代都用不完；新能源在性能上并不具有优越性，新能源的生产成本也不会大幅下降。”
“我们的计划是几十年、甚至几个世纪的。这些计划是一个长期的过程……”
“实际上，美国现在脚底下就踩着用都用不完的低成本页岩气，我们想要改变碳氢化合物的世界，是一个绝对的长期的计划和过程……”
页岩气，是从页岩层中开采出来的天然气，是一种重要的非常规天然气资源。页岩气的形成和富集有着自身独特的特点，往往分布在盆地内厚度较大、分布广的页岩烃源岩地层中。较常规天然气相比，页岩气开发具有开采寿命长和生产周期长的优点，大部分产气页岩分布范围广、厚度大，且普遍含气，这使得页岩气井能够长期地以稳定的速率产气。
美国大约存有2170兆立方英尺的天然气资源。按照2012年的消耗速度来计算，美国存有的天然气足够用上90年或更久。
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