狂风吹过一片荒凉沙地，卷起漫天沙尘。空荡的平原悄无声息，却有无尽杀机暗藏。了无人烟的毒刺林，寻常人物足踏此地，一不留神便是身死之危。但若细心查视，亦有生机留人。
闻人然心知此地禁忌，足不踏地，蓝白身影划过天空，直往荒地之外而去。没过多时，一片竹林映入闻人然眼帘。茂竹修林拔地而起，青翠欲滴，望之令人心怡，与之前荒凉的景象形成鲜明对比。
此地唯有竹之青绿，一间竹篱成舍，一人独坐幽篁。竹，只有竹，竹是隐居者的性命，是隐居者的风骨，亦是隐居者的魂魄。弃世之人，离群而居，以竹为名，静享世外祥和。
察觉有人来到，竹魂心思微动。轻启唇舌，口吟诗号：“开心门，睁眼观；俗情薄，世路寒；气平和，免怨叹；宽胸怀，人圆满。”
黑衣黑发，手持竹杖，龙筋缠手，人起身，倚竹而立。竹，化入眼前人的魂，刻入眼前人的骨。孤僻，却不失竹之风雅；冷漠，亦不落竹之高节。语中不带恶意，竹魂淡然发声：“陌生之人，毒刺林不待外客，恕吾招待不周。”
虽是直言不待外人，竹魂却无拒人于外之意。这人爱竹成痴，闻人然来到此地，未曾损害毒刺林一株怪异植物。所以，竹魂并不介意给来人一个机会。
对这个人只须直言，闻人然抱拳一礼，欠身道：“冒昧打扰阁下清修，闻人然抱歉。但今日上门实有要事，来此的请求很有可能令你为难。”
“直言无妨。但若话不入耳，竹魂唯有逐客。”
“呵，正事在前，相交在后。我来此地，一是请你帮忙，二是救你性命。”
话不好听，但却好过妄言欺骗。竹魂爱听实话，相欺无用，反而直言更易博得好感。可闻人然的话太怪，竹魂微蹙着眉，眉目流露几分好奇，问道：“即是有事相求，为何又是救我之命？”
“因为……你是尘界九龙！”
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