有人敢说一句没有钱的话，立即用夹棍严刑拷追。很多人被拷打至死，这里面包括向李自成劝进的国丈周奎，交了五十万两黄金，仍然难逃一死；总指挥刘宗敏按等追缴：中堂官即原明首辅、大学生一级的官，须出白银十万两，各部院、京堂、锦衣官为七万或五万、三万，科道吏部官为五万、三万，翰林官多则为三万、二万，少则为一万，各部属员以下的，均以千计。至于皇室勋戚之家，无定数，人财两尽而已。
从三月二十七日至四月一日，追饷的活动越来越扩大，由原来的官员、勋戚、宦官，到一般地士大夫阶层、商人甚至百姓，北京城内一片鬼哭狼嚎之声音，这些人中真正的有钱阶层只占十分之一二，大多数还是一些低级官员和小吏，还有一些商人，他们身受酷刑，惨状令人不忍目睹，追赃活动整苦了明朝遗臣，可大顺军也得到了七千万两银子的财物，但是大顺军被明朝士大夫和百姓彻底的抛弃了。
大顺军榨完了权贵的钱，开始任意捕捉富户和平民百姓，抢劫商人店铺和居民财物，在刘宗敏的纵容下，抢掠变成了*掠，强抢民女的事件也多有发生对长期在外作战的大顺军来说，进城后掠夺美女亦是其欲望宣泄手段之一，李自成一进北京城就住到皇宫，将宫女集中起来，分赏给诸将和群臣，其他将领也纷纷抢夺美女，这里面表现最厉害的就属刘宗敏，他占据外戚田宏遇府第，将其中数十名女性尽数掠去。
刘宗敏更做了一件胆大包天的事，他得知平西伯宁远总兵吴三桂宠妾陈圆圆情艳意娇丽质美艳，于是到吴襄府（吴三桂之父）把吴三桂宠妾陈圆圆掠来，当日就强行霸占之，并拷掠吴襄，尽夺吴府钱财，已经准备归顺大顺的吴三桂，行到永平西沙河驿，见到从北京逃出的家人，得知父吴襄为闯王部下行掠，宠妾陈圆圆被刘宗敏霸占，吴三桂冲冠一怒，改变了投降李自成的初衷，向建虏多尔衮求救，要借兵向闯贼李自成报仇雪恨。
四月二十一日，李自成与驻守山海关平西伯宁远总兵吴三桂在一片石决战，战至四月二十二日，吴军渐渐不支，吴三桂乃降于满清摄政王多尔衮，于是吴清两军联手击溃李自成，主将刘宗敏受伤，二十六日李自成逃到京城，仅三万余人，二十九日李自成在北京匆匆忙忙称帝，怒杀吴三桂家大小三十四口，次日逃往西安，由山西、河南两路彻退，临行前火烧紫禁城和北京的部分建筑，七月渡黄河败归陕西西安。
刘宗敏这个败坏大顺军基业的家伙，终于在满清顺治二年四月，率部在武昌之战突围中被清军俘获，因为拒不投降，被清军用弓弦勒死，结束他疯狂愚蠢的一生。（陈圆圆经手刘宗敏后，又被李自成凌辱，不过李自成、刘宗敏都是情种，被吴三桂打得国破军灭，还是舍不得杀了陈圆圆，败亡之际还不忘记把陈圆圆归还吴三桂，这也足以证明陈圆圆容貌绝世手段高明。）
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