诸葛亮并赵云出成都，沿途传令张飞，张飞带亲卫千人随军进发。
军至房陵，遇上抚边将军陆逊，原来这陆伯言是江东四姓之一，虽吴候孙权仅派兵五千，但陆逊此行所带私兵便有四千之重。这陆逊，却一眼看出荆州与益州的交界，房陵是荆州之战的胜负手，因而潜越山岭，径直奔向房陵。诸葛行军，见沿途岗哨与自己入川时布置不一，心中早有觉备。使赵云分兵四千，令赵云南下往宜都，护送军资径往江陵。同时令张飞写信与关羽，让其以帝驾为念，退还江陵，不可恋战。
赵云分兵之后，诸葛亮与张飞言：“房陵恐已易手，不知是魏军还是江东之兵。”
张飞言：“军师勿虑，任他是什么土鸡瓦狗，俺老张今晚让他命丧我这丈八蛇矛之下。”
诸葛亮言：“翼德不必，子龙已走，，今夜你可令军士装沙为粮，虚造声势，明日吾等只行三里，在六合坡下寨。吾料能潜越大军，攻占房陵之人，必夺我粮草，以助益荆州战局。到时翼德可领你那亲兵死士，就地埋伏。务必生擒，以壮吾军军威，也贺陛下脱困。”
张飞言：“但凭军师计策就是。”
这边赵累周仓在襄阳外围，终是不敌徐晃曹彰围攻，荆州陆上之军遭逢大败，亏得孟达领上庸之兵，收拢败军，在襄阳之南二十里处稳住了阵脚。不过荆州水军仍隔绝江汉，襄阳之围，并未卒解。
曹彰无愧世之勇将，虎豹骑径往枣阳而来，关平又不得不令荆州水军回师枣阳，对抗虎豹骑。孟达战徐晃不过，襄阳之围困，已解了一半。徐晃分兵一半，虽难敌荆州水军，但也使得关平，如芒在背。虎豹骑径到枣阳城下。
时上庸兵已分兵一半与孟达，这时徐晃曹彰兵围枣阳，枣阳非坚城，上庸兵远道奔驰，又不熟地形气候，帝驾却是一时危若累卵。
刘封要出城与曹彰一决高低，被司徒劝住，言：‘帝驾在此，万一有失，汉室江山岂有明日？将军只安心守城，不出二日，前将军寿亭侯必至。曹彰徐晃不在话下。’
刘封又失去了一次与曹彰对决的机会。
关羽其实就在枣阳附近，只是虎豹骑确实难制，荆州陆军确实战力不足，是夜黄昏，孟达接到关羽军令，使孟达缠住徐晃之军，令周仓赵累领精壮军士出兵突袭虎豹骑。
刘封晚在城墙之上，虎豹骑从襄阳狂奔至枣阳，也需歇息，明日当有苦战。司徒也是重甲在身。司徒言：“老人觉不多，卫武将军守前半夜吧，我守后半夜。”刘封执礼，司徒回去歇息。
待到轮换之时，却见外面喊声震天，火光四起。
刘封言：‘是叔父袭营，我该领兵相助。’
司徒言：“不知是不是那黄须儿的诡计，不可轻动。”
刘封言：“我仅领八百亲卫出城，不妨事。”司徒争执不过，只能允许刘封出城。司徒知若刘封出事，上庸之兵，恐非自己能制。亲率三千人，在护河一侧压阵，以防不测。
这仗打了半夜，虽然军士卖命，虎贲军实在难以撼动。半夜鏖战，却得了个死伤各半。周仓赵累穿营而过，身上负伤不少。
待到天色发明，关羽亲执青龙偃月刀，司徒亦领着三千人马加入战团，才堪堪将虎贲兵杀退二里。
关羽见虎贲如此难以对付，恐帝驾在枣阳不得万全。遂命刘封领着城内昨夜未曾战斗的上庸之兵，继续与虎贲对峙冲杀。
司徒言：“帝驾在此，还是早护帝驾离开此处为妙。”
关羽言：“一鼓作气再而衰，这虎贲亲卫，难以对付，如今之计，只能让我那刘封侄儿拖住曹彰，不使其分兵追袭。司徒保护帝驾，还江陵，才是正道。”
关羽诸军进城修整，孟达见天明，亦收兵守寨不提。关羽令周仓赵累分水军一部，随司徒退还江陵。
时曹彰在营，对徐晃言：“关云长果然世之虎将，虎贲亲卫昨夜在他冲杀之下，竟然有支撑不住的风险。”
徐晃言：“鄢陵候不必担忧，虽楚霸王在世，不免垓下之围。两日前，我们的暗哨发现，东吴兵潜越襄阳，往房陵而去，吕蒙动手，就在一两日之间，江陵城危在旦夕，到时候荆州军就算雄壮，又能如何？”
曹彰心下大喜，营门之外来报，言：“有人闯军骂战。”
自然是刘封，两人都是争强好胜的年纪，战斗起来，又是棋逢对手，将遇良才，直从早上杀到正午。关羽这边鸣金收兵。
刘封退回。
刘封言：“曹彰号称勇冠三军，也不过尔尔，叔父可使我今夜再袭营。”
赵累言：“不可，今徐晃与曹彰会师，今夜不可，帝驾已被司徒护着而走，待帝驾到江陵，周将军所领水师尽数回师，我们合该破襄阳，让魏军在荆州无立足之地，则荆州可安，帝驾万无一失。”
关羽言：‘帝驾今日日暮，即可到江陵。再过三刻，我亲自出军，挑战曹彰，你等可拢军，关平为先，援助孟达，曹仁在襄阳，见孟达疲惫，今夜恐生变数。’
曹彰营中，关羽又来挑战。曹彰言：“关羽世之勇将，彰出阵三合，佯装败走，将军出师，我暗地领着千余精锐，攻击孟达，全解襄阳之围。”
徐晃言善。
关羽杀败曹彰，徐晃拨马出战。徐晃言：‘寿亭侯别来无恙。’
关羽言：“公明多年不见，安好。”
徐晃言：“魏公为汉家社稷奔走辛劳二十四载，寿亭侯同为汉臣，何故苦逼至此。”
关羽言：‘曹公割裂河北，封国建魏，眼中可有天子。’
徐晃言：“云长读春秋，汝兄先夺子侄之荆州，再夺同宗之益州，与曹公夺汉中，倾覆益州多年府库之藏，裂三洲军政而称王，又何有功于社稷？”
关羽言：“公明本是世之勇将，怎学的腐儒一般，曹丞相南下，刘宗不战而降，益州刘焉，自备天子仪仗，岂是汉宗，吾兄奉天子衣带诏起兵反曹，况公明兄已知，天子今已脱许都，公明兄何不早归天子，以全汉臣始终。”
徐晃言：“云长读春秋，知大义，黄河南北，若无魏公，不知几人称王成帝，曹公若没，黄河南北之百姓，又遭逢大乱，汉主岂忍？”
关羽抚长须言：“宛城内外，百姓不堪劳役，群盗遍地，这就是保境安民之功乎？”
徐晃言：‘疥癣之疾，比之天下崩丧，既如此，我与云长只能手底下见真章。’说罢，徐晃拍马出战。
都是当世勇将，打了个难分胜负。
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