正是因为轻敌与盲目的乐观，所以带来的后果却是惨败。
战斗刚刚打响的两天里，华东野战军打得还比较顺利，夺下了城北的粟山与盘龙山。盘龙山的守军营长在逃回后，被李弥下令枪决。其后，在攻夺东面的朐山时，华东野战军遭遇了那里守军的顽强抵抗，便如同攻打南麻沂河南岸的古泉围寨一样，几日也没有打下这个弥河东岸的制高点。朐山可以俯瞰全城，正是因为这个重点阵地一直没有攻陷，其后的战斗便显得异常得苍白。虽然有几次解放军突入到了南关与北关，但是在整编第八师的临时赶造的工事面前，还是一筹莫展。而更加严重的是有一个团攻入西门后，便被守军封堵在了城内，成了瓮中捉鳖，两百多人被俘。同一时期，城东的弥河水涨，根本无法徒涉，这就一如南麻的沂河一样，许多的解放军战士在过河的时候，被大水冲走。
战斗从二十四日黄昏开始，一直打到了三十日，解放军依然没有能够突破整编第八师的核心阵地。而此时，虽然阻击南线国军援军的二纵部队十分出色，但是在对方三个整编师的强攻之下，在支持了司令部要求阻击的天数后，不得不撤离。介于国军援军的赶到，陈粟所部的华东野战军也只好再次放弃临朐，退向胶济路之北地区，一部前往胶东地区休整，主力渡过黄河进入惠民地区。
临朐战役，国军伤亡五千人左右，而华东野战军的伤亡却高达一万一千人，这还是华东野战军自己的统计。
但是东方不亮西方亮，在陈粟兵团还在临朐鏖战的时候，七月二十八日，鲁西南的刘邓兵团终于攻破了羊山集，整编六十六师被全歼，师长宋瑞珂被俘。刘邓大军在取得鲁西南的大胜之后，马上回避四面合围而来的国军各部，在经过短暂的休整之后，并在华东野战军五个纵队的配合之下，跳出了国军的包围圈，于八月七日晚开始行动，十一日已经越过陇海路，进入黄泛区，直奔大别山而去！
整个中国的战局，从这个时候开始，突然出现了一个根本的转变！
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当整编第八师被华东野战军包围，四处向友军求援的时候，整编十一师还在南麻，接到李弥的那封求援电报，胡从俊有些左右为难起来，这个时候的整编十一师刚刚经过大战的洗礼，各部损失都很沉重，而且弹药虽然有所补充，但是并没有到位。可是整编第八师的确是因为过来救援自己才会被解放军所围，如果不去救援，便是在道义上也讲不过去的。
“我看这样吧！”杨涛首先出着主意：“我们可以去向上面陈词，如果徐州方面要我们去救援，我们就应该立即动身前往；如果上峰要求我们原地待命，那么我们也只好遵照执行了！”
大家都表示同意，尤其是覃旅长，此时十八旅受创最为严重，他当然不希望再去打这一仗的。
张贤却道：“师座，我认为，投之以桃，报之以李；既然整编第八师是因为我们的原因而被共军所围，那么，我们就应该毫不犹豫地全力以赴地赶去救援，这根本无需向上峰请示。如果向上峰请示的话，便是从陈总长那里，肯定也不会让我们整编十一师再去打的！”
张贤说得是实情，此时陈总长陪在蒋委员长的身边，亲自在指挥山东的两处作战，整编十一师是他白手起家的资本，在整编十一师受到巨创之后，他当然不可能再让整编十一师去涉险。
这一次，胡从俊显然还是十分自私的，却没有采纳张贤的主张，而是采用了杨旅长的建议，向上峰进行请示。
果然如同张贤所预料的那样，徐州方面命令整编十一师继续守在南麻，以整顿军务为要责。接到上峰的电报，胡从俊却是长出了一口气，马上回电临朐的李弥，只说是上峰不让十一师轻动，同时又鼓励安慰了他一番，并且告之上峰已经派出了救援的部队。说得极为客气，但是，在张贤看来，这一切又都是如此得虚假做作！
在临朐战役的后期，眼见着解放军已然是精被力竭的状态，而作为援军的国军三个整编师已经到达临朐战场，此时的战况可以说一目了然了，这个时候，胡从俊有些后悔起来，如果整编十一师也能够出击，那么对于即将到来的胜利，他也可以分得一杯羹，这也是锦上添花之举。当下，胡师长马上又向上峰提出建议，坚决主动地要求整编十一师也去策应整编第八师的临朐之战，并且已经令一一八旅和第十一旅做好了准备。
上峰的电令很快又传了回来，果然同意了他的要求，命令整编十一师派出两个旅去策应整编第八师。胡从俊领命后，马上召集起一一八旅与第十一旅，亲自带领着向东北的临朐扑去，哪知道刚刚到达三岔店，便接到了前方的战报，告之共军已然全数败退，各部队正在奋力追击之中。
到这个时候，胡从俊不由得跺起脚来，悔声不迭地对张贤道：“阿贤呀，我真是后悔没有听你的话，要是我们早几日进入战场，那么这场胜利我们也有份了！”
张贤看着胡从俊的模样，不由得摇了摇头，叹了一声，道：“师座，什么时候你也这般得喜欢争功起来？这次你带兵出来，恐怕并不是为了争功吧？”
胡从俊怔了怔，蓦然“噗哧”地笑出了声来，指着张贤骂道：“你们鬼精灵的，看来你就是我肚子里的蛔虫，我什么也瞒不住你！”说着，同时又经不住地叹了一口气，悠悠地道：“是呀，阿贤，你说得对呀，投之以桃，报之以李！如果我们这一次真得按兵不动，那么将来只怕会有人戳着我的脊梁骨骂我忘恩负义，将来要是再碰到南麻这种情况，只怕别人也不会这么尽力地过来解救了！唉！打仗其实就是和做人一样呀！难啊！”
张贤点了点头，胡从俊其实从开始的时候，内心里就不愿意再出兵征战，他想要整编十一师真正的休整，在接到上峰的命令时，那对他的确是巴不得的。而在观察到临朐的战斗已经打得差不多马上要结束的时候，他又立即请命出征，其实就是做给人看的，给人的一种印象，就是他努力地去求战。他的目的并不是真得要去争功，而是为了去还债！
想到这里，张贤忽然感觉自己和胡从俊比起来，简直太稚嫩，太简单了，缺少的正是他的这份老谋深算、这份圆滑世故。
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