我长叹无语，小清好言安慰道：“人死不能复生，婶婶还是先跟我们去河内吧。寻到张辽，再计议别事罢。”
我们搀扶她上车，又连忙取来食物与她充饥。张母姓于，年纪四十上下，头发却白了大半，一副饱经沧桑的样子，令人哀婉。我小心赔话，尽量避免触及她的痛处，每每提到灾劫兵火之事，便赶紧跳开，寻些无关紧要的话来说。
反正此行要去陈留，河内是必经的道路，顺道去看看张辽也不错。有两年没见面了罢……
于路尽执晚辈之礼，更以“母”称之。每餐先就于夫人用过，这才动簪。众仆役也无不恭恭敬敬，更欲博得老夫人欢心。张母见我出手阔绰，钱财无数，十分讶异，但从未问及。她甚有气度，谈吐间流露出的雍达从容慈祥睿智，常令我想起自己的母亲。
至上党郡高都县，小清亲自剪裁锦缎，成衣献与张母。两人促膝长谈，每每于夫人便叹怨其子没有福分，娶不到这么好的姑娘。小清笑道：“夫君既是辽弟的义兄，婶婶也就是我的义母了。母亲但有吩咐，清儿定然谨遵。或者由清儿给辽弟相一门亲事便了。”
张母喜得连连抹泪，夸道：“真是我的好媳妇啊。”我见清儿少有那么乖巧，不但讨好了张母，也讨好了我，不禁心中大喜。在旁连忙顺水推舟地跪拜行礼，口称“母亲大人”，“我与文远结为兄弟，却还未来得及参谒母亲，罪过罪过！”
张母拭泪笑道：“都起来吧，辽儿真是福气，能有你们这样的好友。唉，只可惜他性情愚钝，还要你这个做兄长的多加开导才是。”
我点头应承，一面又将真名姓名告诉张母。她点头道：“辽儿写信来，曾提起过此事。我却已记不得那时的情形了。家夫过世得早，有过些交情，但他们皆似未有男孩，故而颇费猜疑。”
我随口道：“母亲恐怕记不得了，那时我家住在村东头，没多久便迁走了。”
张母猜忖起来，良久才道：“哦，是那个姓李的家吗？他家太公跟先公常有来往，只不过后来染疾，便搬走了。李家倒是有个男孩，比辽儿大些。那时辽儿还只有两三岁呢。”
说着，便盯着我看。我心头暗笑，却装得十分正经的样子欠身道：“母亲说得不错，我正是李家的孩子。”心道：任你费神去想，恐怕也只是模糊的一点概念罢。我是天上飞下来和你家结亲的，知道不？故作悲伤，“可惜家父母染疾早亡，我一个人孤零零地，被邻村人收养，故而改作颜姓。”
张母叹道：“也是个不幸的孩子呀。那时候我们两家如此交好，辽儿也常问小李郎为何突然就走了呢。”
我又复精神起来，“不过现在有了干娘可以孝敬，我颜鹰便去了一件心事。母亲要好好保重身体，义弟现为丁原帐下从事，一向都还得上官的信任。”
张母微微颔首，道：“听辽儿说，你后来官拜校尉。不知现在何如呀？”
我连忙把自己的事情说了，一曲一折，都讲得明明白白，听得张母忽而惊恐、忽而欢喜。“……孩儿不敢露了行藏，故而捐了个大行令当当。如今朝廷昏庸，我想应该早些做点准备，以免招来杀身之祸。”
张母微感惊诧，叹道：“我真是人老眼花了，长公主……”
小清盈盈请安，道：“请母亲不必如此称呼，折杀清儿了。夫君每每提及母亲，便欲接来相见。只可惜跟义弟失去联系，也不知你们还在不在雁门。”
我知道小清的话微有夸张。念叨是念叨的，但从没想到要跟张辽再联系或者干脆把他挖过来。恐怕我对他，其实是在保持距离罢，有意无意地，我老是在想以后会发生的事情。
至河内葵城，已是四月初了，与张母也完全变成了一家人。路上谈谈笑笑，排遣了她不少悲伤，清儿更是亲亲热热的，常令张母喜笑颜开。因为请假过了时间，便命一仆役带信卢横，命他上下“打点”。逾期不回，可是要掉乌纱的。
东汉官员实行五天工作制，即工作五日，休息一日，并非以七日为“周”。其他节假日很少，夏至、冬至可放假几天除理家事，还未有春节放假的习俗。遇新年实际上是最苦的差事，凡宫礼、官礼穷折腾，又什么驱鬼、除妖，祈福来年风调雨顺等等，种种仪式不一而足。我初在洛阳时因为好奇，曾傻乎乎地去宫里受罪，几天下来险些累死，吓得连忙称病。此外，官员因功或因病可以告假，期限最多为三个月，逾期则要免职。父母丧亡，奔丧期限在三十六天至三年不等。汉末，二千石大员多不奔丧，因此荀爽曾写过文章加以斥责，却无人问津。
如今规矩法令制度都相当松弛。有钱人躺在家里不工作，照样有优厚俸禄，还可以为所欲为，这与汉初严苛的官吏课考制形成鲜明的对比。
由于考虑到这些变化，对于我的领地和部下们，我曾想方设法形成正规的制度与法令。因为若沿用汉室这一套陈旧腐烂的法律条文，很多事让人觉得力不从心。多数时候，我只管按军纪办事，并且扩大运用到民间事务上。现在看来，人口越来越多、越来越杂，军纪民律互相冲突，矛盾太大，的确是应该制定自己法典的时候了。
戊戌日，至郡治怀县附近。飞骑传报府衙，却闻张辽已前往迎赴家小，有十日了。我急忙会见驿差，请他立刻往雁门发信，报知此事。
听公署里的官员说，骑都尉丁原统兵屯野王，曾遣张辽募粮。张辽年轻气盛，得罪了河内诸姓司马防，被调任怀县。司马家犹得理不让，逼迫丁原交人。
我吃了一惊，张母更是慌恐。河内司马家乃是大姓，世吏二千石，显赫朝中。司马防少即仕州郡，曾任洛阳县令、京兆尹等职，现虽赋闲在家，其势犹在。张辽不知深浅，强收了其佃户的谷粟，激起了他的愤恨，遂只好告假回乡。
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