吻别了丝儿露儿，又向她们许诺一定平安之后，我与卢横、小清三人轻装离开。自平熊戎以来，此地不断捕获牦牛，又大规模进行人工饲养。我们三人便乘坐牛车东行，这样亦可避寒、祛风。
听说欣格打了败仗后惨透了。先是折了维柯，后拉舍遂重伤羞恚而死。欣格苦苦勉强支撑颓局，所幸自部未有分裂，但其他几支羌部已开始虎视眈眈，要重新找老头儿的晦气。
许翼镇西海，仍有威慑，以至羌人不敢在西海附近牧马。我特地在格累逗留半天，与他长谈。更叮嘱他万事小心，别中了羌敌的诡计。至金城，则弃牛换马而行。
此时，韩遂与王国、李相如、马腾等闹得不亦乐乎。汉阳人王国，自称“合众将军”，被推为叛军首脑。而马腾，因有武略而假大将，与韩遂两强并称。
马腾者，字寿成，右扶风茂陵人。为故凉州刺史耿鄙司马。见天下大乱，遂便起兵。韩遂与之结为兄弟，甚相亲重。
这一天正往陇西而去，途经榆中城外。忽地，远远野地上有数骑奔来，皆为少年，互持棍棒竹竿厮打。有一少年身着锦衣，最是悍勇，不断把其他少年捅下马去。有些不支者倒在冰冻的地下，便即大哭起来。他独自冷笑，呸了一声。
我望了望卢横，笑道：“这小子长大肯定是你这样的将军。”
卢横亦笑道：“蒙主公夸奖，不过我看他身手虽不错，但力不得法，显是有勇无谋之辈。”
小清刚笑着说了句什么，那少年显然注意到我们，手中竹竿便指了过来，稚气地叫道：“你们说什么？光指指点点，不算英雄，有本事便上来和我打过！”
我“哦”了一声，笑起来，“小子，你真是不知天高地厚，我们都是高手，哪有你说话的地方。若是败了，岂不要像他们一样哭鼻子？”
那少年气得大骂，纵马便冲过来，卢横手拿马鞭，轻易把其棍棒隔开。两马交错，更是轻舒猿臂，把他捉起来，摔到马下。
我哈哈大笑，那少年面红耳赤，却不像别的孩童那般哭泣，跳起来道：“你莫笑，他打败了我，你也可以来试试看。”
我觉得十分好笑，便欲出马。小清拦住我，朝那孩子笑道：“那我来和你打，好不好？若是输了，便不许再挑战了。”
少年眨了眨眼，道：“你是女人，又长得这么好看，我不要和你打。”
小清笑得花枝乱颤，道：“你嘴角倒是很甜呢。我还从没有被你这么小的孩子夸过。”
那少年不悦道：“我不是孩子，我已经是大人了！”
小清正容道：“既是大人，就要遵守大人的规矩。来吧，我空手来接你的招。”
那少年不语，挺棍杀来。他初时还处处堤防，别把小清弄得太难堪。但小清空手隔挡，却已令他大吃一惊。我见两人战过多合，那少年却也精神奕奕，不禁心里挺是高兴。又对了几招，小清娇咤一声，将他手中“兵器”夺过，轻轻将他打下马来。其他那些已在地下的孩童见到他们的“头头”也被干倒，吓得四散逃去。
那少年倔强得很，不肯服输，又重新上马打过。但连续几次，仍被小清轻松地打下马来，一时便怔住了。我见他眼眶里噙满了泪水，轻轻抹了抹，便往回走，连马匹都忘记了。
我心中不忍，觉得我们似伤害了这少年的自尊，应该设法补偿。叫道：“小子，你要当英雄，便回来，我们教你练武，保证让你天下无敌！”
那少年回头，疑惑地看看我，低声道：“你们真要教我吗？”
小清见我允肯，笑道：“那当然。你力气够了，只是不懂其法，点拨几下，保证你能打过别人了。想不想学呢。”
那少年欢呼起来，道：“那你们跟我回去吧！母亲一定会高兴看到客人的。”
我摇摇头，“不行啊，我们还要赶路呢。你诚心要学，等我们回来，再到这里来找你。”
他很失望地看着我们，突然决定地道：“那你们等着我，我去禀告母亲，再跟你们一起走！”
飞身上马，回首道：“一定要等着我！”风驰电掣地去了。
我哈哈一笑，道：“这小子很讨人喜欢。不知道跟韩遂的贼军有什么关系。”
卢横十分不放心地道：“此地仍属榆中，主公应尽早离去，以防有变。小孩子的话，当不得真的。”
我笑道：“既然答应教他，便等一会儿何妨？”
片刻后，那几个逃散的小孩却领着百余全副武装的骑兵冲出来，一会儿便将我们围住。我心里诧异，朝左右使了个眼色，毫不慌张地看着对方。
一个孩子尖声道：“就是他们，打了大公子！”
那些骑兵有个头头，便即人模狗样地叫了起来，“放肆！尔等何人，敢伤我家公子？看你们的样子，就不像好人。统统给我抓起来！”
卢横大怒，抽出腰间宝剑，便欲动手。我低声道：“瞧见没有，大公子来了。先看看情形再说。”
那被人称作大公子的少年远远飞骑而来，叫道：“住手！”那些孩子见他无恙，都拍手欢笑起来。
他朝那些人说了几句，骑兵头头顿时恭敬地将所有部卒都斥退下去。那少年骑马奔来，兴奋地道：“娘已经同意了，我这就跟你们去吧。”
我朝他苦笑，“那这些人，难道都带去吗？”
少年赶忙回身，朝他们叫道：“你们都回去，别跟着我。我若再看见，便打断你们的腿！”
那些骑兵悻悻地，不敢违命，只好簇拥着几个孩子回去。我趁机问道：“你像是他们的主子呢。告诉我，你叫什么名字，父亲是谁。”
那少年得意地道：“看你们也不像坏人，便告诉你们吧。我爹是韩遂叔叔的义弟马腾，我是他的长子，马超。”
我差点摔下来，结巴道：“你……你叫什么？”
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