三月下旬，在昆明休整了两个多月的第四营，再次成为华夏臣民眼中的主角，第一师赵烈部率先离开昆明，踏上昆明以西的大道。
军士们身着茶绿相间的迷彩军服，分列两排，身背北京步枪，在一面巨大的九州军旗的指引下，迈着整齐的步伐西向而行。
大道两侧，照例有许多百姓驻足观望，指指点点。
百姓们并不知道军队去何处征伐，他们曾经被附近的土司祸害怕了，只要看到天命军的将士，心中便有一种安全感。
军士们身上的这种服装，起初看起来十分怪异，但时间久了，反而觉得养眼，似乎只有华夏的军士，才能配得上这种高贵的军服。
这次征伐非常低调，并没有安排出征仪式，连国防部长牛金星都没有出城送行。
牛金星正在乾清宫的内书房。
“皇上，臣还是有些担心第四营，第四营只有四个师八万军事，后勤补给又是堪忧……”
李自成笑道：“牛爱卿是担心第四营的战斗力？”
“列装了北京步枪的第四营，在亚洲范围内并没有敌手，臣并不担心第四营的战斗力，”牛金星的脸上满是担忧，“臣的担忧有二：其一，乌思藏地形太过复杂，地势太高，部分士兵可能不太适应，据说不少百姓登上乌思藏的高山，就会头晕目弦、鼻孔流血，更别说打仗了，大唐当年以倾国之力，尚未征服乌思藏地区，实际上中原王朝从来就不曾军事征服过乌思藏；其二，臣还担心后勤补给，乌思藏地区地形复杂，并没有坦途，粮食、弹药一旦供应不上，后果不堪设想……”
李自成明白牛金星的担心，这些年来，天命军战无不胜，万一在乌思藏出现败局，不仅对第四营，甚至对整个天命军的消极影响非常大。
乌思藏海拔太高，全境都是藏人、蒙古人，都是华夏要征服的对象，也是华夏的敌人，一旦出现变故，第四营想撤退都难。
可是，天下没有常胜的军队，偶尔一次败仗，对天命军的建设并不是坏事，特别是统兵作战的将领，以后就会少一份轻敌。
军人不仅要保家卫国，还要开疆拓土，因为害怕失败而放弃战争，那还叫军人？
他淡淡一笑，“牛爱卿可知，朕为何将第四营调至云南，而不是从北京直接攻打乌思藏？”
牛金星愕然，“皇上难道不是让第四营在战斗中熟悉北京步枪？”
“这只是其一，”李自成笑道：“其实，不仅乌思藏，昆明也是高原，只是地势比乌思藏稍矮而已!”
牛金星脱口而出：“皇上是让第四营来云南适应高原？”
“第四营在云南适应了一段时间，再上乌思藏，高原反应不会太过激烈，而且，军士们日常进行操训，体质比普通人好，又是年轻力壮，基本不用担心海拔问题，”李自成道：“朕没有给第四营设定时间，也不会催促刘宗敏进军，一切都根据战场形势而定。”
“皇上早已运筹帷幄……”
李自成哈哈一笑，道：“大唐但年与乌思藏苦战不胜，但事情过去近千年，中原与乌思藏，都发生了很大的变化。”
“请皇上明示，好解臣之惑!”
“大唐那么大，到处都有驻军，西北方向还有东西突厥，怎么可能倾全国之力？最多也就是西北军!”李自成道：“当年大唐与吐蕃，也就是今日乌思藏之间的战斗，双方的战斗力相当，而如今的华夏，第四营列装了北京步枪，乌思藏依然是弓箭加弯刀，双方的战斗力已经不可同日而语。”
“……”牛金星这才想起，华夏不会给对手公平战斗的机会。
“当年的吐蕃恰逢明主，是一个独立的国家，而今日之乌思藏，经过蒙元的治理，已经丧失了立国的基础，仅仅依靠宗教来维持，”李自成道：“而华夏之国力不输当日之大唐，君臣视野远非乌思藏所能比拟。”
牛金星很受用，但还是道：“如今的乌思藏境内，还有瓦剌蒙古和硕特部的数万部属……”
“藏人与蒙古人毕竟是两个民族，虽然因为宗教的原因结而为盟，但盟友未必就非常牢靠，当年的科尔沁不是满清最坚定的盟友吗，华夏攻打盛京城的时候，科尔沁人在哪？”李自成顿了一顿，又道：“牛爱卿可知道，乌思藏有多少人口？”
“臣不知!”牛金星摇头，“既然能与大唐打成平手，甚至还稍稍占据优势，人口总不会少于当年的蒙古人，至少有一百万吧……”
“一百万？”李自成大笑，“华夏朝代更替的时候，人口都会减少，藏人这些年并没有建立国家，境内法纪败坏，内战从来不会少，人口也会出现反复，据汉清部回报，如今的藏人，不过二十万，加上瓦剌蒙古数万人，以及没有登记的人口，总数不会超过三十万!”
“才三十万？”牛金星迅速盘算着，三十万人口中，大约一半是女人，战斗力为零，甚至比零都不如，十五万男人中，除去老弱，真正的青壮不会超过八万，“即便所有的青壮都拿起武器，也就和第四营的人数相当，藏人与蒙古人不同，他们是半耕半牧，绝对不会全部操训……”
“所以，朕不会关心战争本身，”李自成道：“朕只关心战后治理!”
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