安南立国久矣，百姓已经有了初步的国家意识，与北疆的土著不同……
“皇上，臣再思索，还是另择他人吧……”
李自成收回神智，淡淡一笑，“牛爱卿是担心张献忠与李定国拥兵自重？”
“皇上，不能不防，第四营一旦撤出安南，便要西征乌斯藏、朵甘，皇上的精力，也会转向西南……”
“张献忠、李定国仅仅一万士兵，连步枪都没有列装，就敢拥兵自重？”李自成哈哈大笑，随即压低声音道：“朕给他五年时间，他能完全征服百姓的人心就不错了，没有百姓的支持，就凭一万孤军，他能守住安南吗？”
“这……”
“牛爱卿不用担心，等安南战争结束后，张献忠也该回来了，正好去安南赴任。”
“皇上……”
“爱卿不必多言，”李自成摆摆手，“回去准备吧，征伐老挝的战斗，朕打算二月二起兵!”
“臣遵旨!”
张献忠离开后，李自成没有再思虑老挝，而是立即给南海舰队和北京飞鸽传书，让火器局给南海舰队的陆战军第二营列装西宁步枪，越快越好。
昆明城躁动起来，第四营、第十营都在搜集粮草，银钱由朝廷支付，但需要他们自己动手购买，回来还要制成一部分干粮。
二月初一下午，李自成单独召见了刘宗敏，连何小米、王廉都不在，只有他们两人在场，谁也不知道李自成向刘宗敏交代了什么。
二月初二，龙抬头。
第四营八万大军，在南城丽正门以西集结，整齐的队列，一色的迷彩军服，耀眼的九州军旗……
丽正门以东，云津市坊万头攒动，但百姓门并非为了赶早市，而是来看出征的将士们，听说他们要出征大明时代最后一个宣慰司——老挝宣慰司!
辰时整，国防部长向出征的将士们行了军礼，口中轻轻吐出两个字：“出征!”
第四营主将刘宗敏还了军礼，随即大喝一声：“出征!”
“出征!”
传令兵的声音此起彼伏，不一会儿，便传遍全营，周围的百姓自动停止说话，唯恐误了军令，不知不觉，人群集体向第四营行了注目礼。
刘宗敏拨转马首，率先上了西南方的大道，亲兵迅速催动战马，紧紧跟在他的身后。
最东面的步兵动了，西南方向虽然有宽阔的大道，但第四营的人数太多，只能依次行进，大道只能承载两列将士，队伍拉得老长，前方的刘宗敏早就不见踪影，南城的最西面，后队的士兵还是保持着立正的姿势，苍松般巍然不动，像是在接受百姓检阅!
征伐老挝宣慰司，根本不需要整个第四营，但李自成为了让将士们尽快在战场上熟悉北京步枪，这才征调了整个第四营。
第四营的队伍热热闹闹离开南城丽正门的同时，第十营离开大东门咸和门，丝毫没有引起百姓的主意。
没有鲜花，没有掌声，没有欢送的百姓，连国防部的官员都没有送行，冷清得就像是一支最普通的商队。
步调一致，服装整齐，九州军旗开道，哪支商队如此威风？
看着军士们一张张面无表情的脸蛋，第一团团长张胜心有不满，“同样是出征，第四营走得大张旗鼓、热热闹闹，连国防部长都去送行，为何我们像是逃兵？”
“住嘴!”李定国瞪了张胜一眼，“我们是军人，有本事战场上说话，有了军功，我保证国防部不会另眼相看!”
张胜扬了扬手中的长枪，“就凭这个烧火棍，如何比得上人家最新式的北京步枪？”
“放肆!”李定国怒喝道：“长枪、盾牌就不能立功了？只要有军功，迟早会用上步枪的。”
“我们以前又不是没有军功，将军的军功，似乎不必任何人少……”
“让你不要提以前的事……”
张胜在闭上嘴之前，又嘟囔了一句，李定国装作没听见，第十营渡过盘龙江之后，迅速消失在东向的山道中。
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