“臣等惭愧……”七人齐刷刷躬身低头。
李自成的脸上，依旧挂着愠怒，“你们七人，都是国之众臣，是京师和地方官员学习的楷模，可是今日……朕只是彻查了贪墨一项，你们扪心自问，有没有滥用职权、侵占农田、欺男霸女、为他人谋取不当利益……”
“臣等不敢！”
“是否遵守华夏的律法，你们自己比朕更清楚，”李自成道：“华夏赋予你们权力，是让你们为百姓、为华夏谋取利益，而不是让你们滥用公权，朕还是那句话，想要银子，那就别当官，商场更适合你们！”
“臣等糊涂……”
“一部分人享有不受监控的特权，必然有一部分被欺压、被压榨，合法利益被侵蚀，”李自成道：“别忘了，你们的俸禄，来自百姓上缴的赋税，一旦国家的法度被破坏，整个国家就会发生两级分化，富贵者更加富贵，贫困者更加贫困，直至无粮可食，揭竿而起，推翻王朝，大明末世，你们都看到了……”
“臣等汗颜！”
“朕知道，你们都希望维持华夏的存在，但希望不能仅仅停留在口头上，更要见诸自身的行动，”李自成向座椅上一靠，“你们当中，一定有人口服心不服，你们明明是华夏立国的功臣，为何不能得到一些特殊的利益？”
“臣等不敢！”
“如果是华夏立国的功臣，就更应该维护华夏的法度，”李自成继续道：“你们当初跟随朕起兵，目的的什么？是为了今日之特权吗？”
“……”
“在天命军非常弱小的时候，你们能追随朕起兵，朕相信，你们当初都是和朕一样，或者是为了吃饱肚子，或者为了解救天命军的黎民百姓，”李自成道：“现在华夏立国，我们可以实现当初的理想了，既能吃饱肚子，又能帮助华夏的百姓，然而，你们忘记了当初的信念、理想，走上腐败、堕落之路，华夏在军事上、战略上击败前朝大明，却被大明延续下来的恶习击败……”
“皇上……”牛金星满面流泪，“臣当日被发配……是皇上和天命军解救了臣，臣却辜负了皇上，臣惭愧……”
“皇上，臣惭愧……”
“男儿有泪不轻掉，你们都是华夏的高官，如此流泪成何体统？”李自成沉声道：“朕希望，你们留下的是后悔的泪水……”
“臣等实在后悔……”
“华夏是我们大家共同的华夏，朕的，你们的，还有所有百姓的，”李自成道：“朕是皇上，拥有无尚的权力，朕如果贪图享受，每日躲在乾清宫搂着妃子宫女，岂不更有趣？你们知道，朕为何屡次出征在外，和士兵同甘共苦、风餐露宿吗？”
“皇上自然心怀华夏……”
“朕的确是为了华夏，今日之华厦，明日之华厦，”李自成起身，朗声道：“朕知道，天下没有永久的王朝，但朕希望，华夏存在得久远一些，华夏的所有子民，能多享受几年安宁的生活，富足的生活，不受外族欺凌……”
“皇上……臣等糊涂……臣等终于明白了皇上的苦心……”七人一起离座，跪伏在李自成的面前。
“都起身吧，知错能改，善莫大焉！”李自成却是缓缓落坐，“你们是华夏最重要、名望最高的官员，如果你们都将华夏装在心中，必会影响着你们的属下，影响着华夏所有的百姓……”
“臣等永远铭记皇上的教诲！”
“从银两上看，你们悔过还算彻底，今日之事，到此为止，”李自成道：“你们继续原先的职务，好好为华夏做事吧！”
他虽然将板子举得很高，最后却是轻轻落下，便是贪墨的银两，还退回了一部分，为了华夏，这些人暂时不能处置。
“谨遵皇命！”
“朕告诉你们，你们上交的银子，朕不会纳入内帑，也不会纳入国库，”李自成站起身，顿了一顿，方道：“朕会将这笔银子交给松江造船厂，让船厂多造几艘战舰，西夷已经东侵，随时可能威胁华夏的海疆，华夏再强大，没有战舰，也不能拒敌……”
“……”
“你们回去之后，彻查各自部属，朕给你们十日时间，只要他们坦白自己的罪行，上交贪墨的银两，从此不再犯，朕既往不咎，他们可以继续原先的工作，”李自成摆摆手，“你们，都回去吧！”
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