三人行李后，都被赐了座，李自成淡淡地道：“牛先生可知，第五营征伐山东的结果？”
牛金星忙道：“山东战事已经结束，第五营驻扎徐州，随时预备南下。”
李自成点点头，道：“依牛先生看，天命军何日征伐江南为宜？”
牛金星看了眼身边的李绩、刘宗敏，如何不明白李自成的心思？忙拱手道：“回皇上，南明余孽已在南京建立伪政权，时间久了，如果能安抚江南人心，必为华夏之大患，必须尽早除之，一统华夏……”
无论南明是否成为大患，都要尽早除之，只有一统华夏，才能集中力量对付辽东的鞑子，甚至向外围扩张。
李自成不喜欢内斗，但内斗有时候不可避免，只有彻底推到江南的伪明余孽，才能促进华夏的完全新生。
如果不是知道多尔衮要南下，当日就该一鼓作气，拿下南京，伪明也不会成了气候，不过，大明都没了，江南半壁江山又能支撑多久？
他看了眼牛金星，道：“现在的伪明，谁人为帝？谁掌管着朝局？”
“回皇上，汉清部传回讯息，凤阳巡抚、漕运总督史可法，起初联合张慎言、吕大器、姜曰广等人，欲待拥立潞王朱常淓，但凤阳总督马士英暗地与阮大铖、卢九德勾结，立福王朱由崧为帝，年号弘光，朱由崧得到手握兵权的高杰、黄得功、刘良佐、刘泽清支持，史可法只得接受了朱由崧，”牛金星道：“依臣看，现在的弘光伪政权，应该是马士英掌管朝局，高杰、黄得功、刘良佐、刘泽清掌握外部兵权，史可法虽然威望极高，但只是跑腿的角色。”
“弘光？”李自成冷冷地道：“到了这个时候，还要内讧，弘光伪政权岂能长久？”
牛金星根本没有将弘光伪政权放在眼中，道：“皇上，我们何时进兵江南？”
李自成没有回答，却是反问道：“还有一个左良玉，据说手握数十万兵马，我们也不能忽视。”
牛金星冷笑道：“左良玉不是天命军的手下败将吗？他还能翻腾出什么浪花？”
“浪花不是没有，”李自成道：“左良玉手上兵马不少，但却没有成为弘光伪政权的主将，朕担心的是，一旦天命军南征弘光伪政权，左良玉会在江南流窜，破坏江南的农业耕作。”
“那……”牛金星略一思索，道：“趁着左良玉尚未加入弘光伪政权，皇上向他传旨招降，就像当初的吴三桂那样……”
“仅仅招降是不够的，弘光伪政权不会长久忽视左良玉，他们也会招降，”李自成道：“要让左良玉看清大势，这样他才不会与弘光伪政权合作，”顿了一顿，道：“牛先生，给长江水军传令，让他们顺江而下，另外，让湖广高立功的承天营，做出东进的姿态，威胁左良玉部。”
牛金星的眼中，已时闪现出光芒，只要有战斗，他这个国防部长，便是皇上面前的红人，“臣遵旨，回去之后，臣即刻边去传令。”
李自成思索片刻，又道：“牛先生，大军就要出征了，回去之后，尽早准备粮草物资，特别是火器、子弹，千万不能少了。”
“臣遵旨!”
李自成这才看了眼李绩、刘宗敏，道：“两位将军应该明白，这次南征，除了第五营，便是你们的第四营，怎么样，整顿结束了吗？”
李绩忙拱手道：“回皇上，臣早就准备好了，只等着皇上下令。”
李自成微微颔首，道：“这次南征，或许是统一华夏的最后一战，伪明余孽尚有不少军队，又有江南的经济支撑，切不可掉以轻心。”
“臣明白!”李绩斩钉截铁道：“兄弟们早就等着这一天了。”
刘宗敏也道：“皇上，从京师去徐州，还有不少路程，第四营都是步兵，牛大人在准备粮草物资的时候，兄弟们是否先行南下……”
李自成知道，刘宗敏是急不可耐了，和他的心情完全一样，便道：“暂时不要急，等粮草、物资准备得差不多了，提前三日出发便可!”
“臣遵旨!”
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