孙传庭围着洛阳，接连攻打了两日，甚至将火车营的火炮都调出来了，但洛阳城却是稳如磐石。
此时游骑传出讯息，李自成亲率天命军的主力，已经取道信阳州，赶到汝宁府。
孙传庭左右为难，拿下洛阳，可以打通后路，粮道便会通畅，但洛阳是一座坚城，城内驻守的天命军达到数万，急切之间，很难破城。
如果留下洛阳，官兵一旦南下，洛阳城内的天命军，随时可能截断粮道。
自从东出潼关、进入河南境内，孙传庭就明白了李自成的意图：虽然沿途州县望风而降，但各座城池内基本上没什么粮食，粮食都集中在洛阳城内，如果不能拿下洛阳，十万大军不仅仅无法从河南得到补给，便是陕西运输过来的粮食，也是在天命军的威胁之下。
怎么办？
孙传庭急得天天转，但洛阳城就像是一座天堑横亘在官兵的面前，吃又吃不下，避又避不开！
高杰见孙传庭愁眉不展，遂劝慰道：“督师大人，天命军留下洛阳一座孤城，虽然阻碍了官兵的粮道，却也分化了天命军的实力，依属下看，或许不是坏事……”
“高将军有何高见？”孙传庭对高杰极为信赖，原本要给高杰部打造精锐骑兵，可惜去年的柿园之役，官兵损失了大量的战马，这个计划也被迫取消了，“虽然分化了天命军的数万军队，可是，洛阳毕竟是东出的咽喉之地，官兵#运输的粮食，必须经过洛阳！”
“督师大人，天命军不过依仗洛阳的坚城，实际战斗力未必强过官兵，”高杰道：“如果我们在洛阳之南的龙门关、洛阳以东的大谷关各留下一支军队，便可护卫粮道！”
“两军互为犄角……”
孙传庭明白，大军刚刚进入洛阳便开始分兵，而且还是护卫粮道，实在是兵家大忌，万一天命军攻破龙门关和大谷关，截断粮道，大军必会陷入绝境。
可是，除了在龙门关和大谷关留下军队护卫粮道，还能有什么办法？
高杰的建议，或许不是最保险的法子，却是最有效的法子，难道十万官兵被堵在洛阳进退不得？
孙传庭知道，洛阳城内不过两三万士兵，并非天命军的主力精锐，便留下王定的一万士兵镇守龙门关，官抚民的一万士兵镇守大谷关。
王定、官抚民两部，拥有两万正规战兵，可以互相接应，又拥有关隘之利，只要不打盹，城内的天命军定然不敢出城。
孙传庭给王定、官抚民两人下了死命令，必须保卫粮道，但他还是不放心，又逼着两人立下军令状，如果粮道被毁，两人必须提头来见！
恰好陈永福的五千士兵赶到洛阳，孙传庭对大军进行了调整，牛成虎依然是前锋，所部伤亡五千，由高杰部补足，保证前锋军一万士兵的规模。
高杰部又拨给陈永福五千士兵，做为后援，这样一来，中军高杰部只剩下三万，而白广恩的火车营，依然保持着三万士兵。
孙传庭亲率大军沿着官道一路南下，行至汝州，又是一座空城，城内连城防兵都没有，知州陈可新出城迎接，被孙传庭一顿痛骂，教育他要“忠君报国、保土安民”。
陈可新唯唯诺诺，表示一切以督师大人马首为瞻，但说到粮食补给，陈可新顿时哭着脸，“督师大人，天命军实行三光政策，除了洛阳，便是开封，也只有三五日的粮食！”
孙传庭又是大骂陈可新，责备他不该替天命军征税，如有下次，定斩不饶。
高杰不相信汝州城内没有一点粮食，着人去州库等查找一番，的确没有粮食，估计粮食藏在粮商、大户之家，便要派兵入城搜查。
孙传庭不同意，“如此这般，官兵岂非成了流寇？万万不可如此……”
高杰自讨没趣，只得悻悻退下。
孙传庭离开汝州，沿着官道，南下郏县，想要赶在了李自成之前抢占要道襄城，阻止天命军北逃路线。
此时的李自成，尚在郾城以南的官道上，听到孙传庭占据襄城，却是一点也不着急。
牛金星身披蓑衣，轻抖缰绳，快步来到李自成的身边，从马背上一拱手，道：“大都督，过了郾城，前方便是襄城了，襄城已被明军前锋牛成虎部占据，大军要不要在郾城歇歇？”
“歇歇也好，”李自成勒住马缰，放缓马速，微微颔首道：“兄弟们冒雨行进，不少人身上都湿透了，进城歇歇，免得患病。”
牛金星喃喃地道：“是呀，这讨厌的雨水，偏偏这个时候来，官道湿滑，行军十分困难！”
李自成伸出右手，掌心展开接下一些雨水，笑道：“雨水不好吗？”
“大都督是说，雨水能缓解干旱……”牛金星忽地瞪大双目，身子为之一震，急道：“大都督是说……”
李自成将掌心的雨水甩出去，淡笑道：“雨水冲刷之下，官道的确难行，不过，天主是公平的，我们难行，难道官兵就好过了？”
牛金星的右手轻抚着颌下的长须，双目半闭，沉思良久，道：“大都督，孙传庭远来河南，粮道太远，遇上阴雨天，恐怕更为艰难……”
“先生明白我为何缓缓行军了？”李自成抬头看了眼阴暗的天空，喃喃地道：“看天色，恐怕还有几日雨水！”
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