谢君宝一直盯着李自成，嘴唇翕动了数次，终于忍不住了，此人占了他的座椅不说，连整个南阳城都占了，“你就是天命军的大都督？”
“正是，不知道知府大人有什么见教？”李自成对谢君宝，倒是有些好感，做为文官，在敌军攻城的关键时刻，能不顾危险，亲自走上城头，实在不多见，谢君宝不像是大明的官员，更像是天命军的官员！
“见教倒不敢，败军之将而已。”谢君宝轻轻叹了口气，“可是，天命军利用百姓在城内作乱，方才拿下南阳城……”他摇着头，一脸的轻蔑之色。
“知府大人是文官，应该不懂兵法吧？”李自成哈哈大笑，“兵者，诡道也……出其不意，本身就是战争的一部分。”将目光转向马式乐，“就像马参将，明知不敌，逃跑的时候，换上百姓的服装，也没什么不对吧？”
马式乐羞红着脸，不觉低下脑袋，谢君宝狠狠瞪了马式乐一眼，喃喃地道：“如果不是这个废物……”
“知府大人是说，如果继续抵抗，本都督便拿不下南阳城？”李自成道：“不过是白白增加伤亡而已，马参将是个明白人，明知不可为，为了减少伤亡，放下武器，不算丢人！”
“既然食了朝廷的俸禄，就该为朝廷尽忠！”谢君宝虽是文官，却比武将更加执拗，“如果贪生怕死，当初就不该入行伍，做为城中的参将，要么守住城池，要么殉城……”
李自成淡然一笑，道：“如此说来，知府大人是准备殉城了？”
“南阳城破，本官自当殉城。”谢君宝忽地顿住，迟疑片刻，却是向李自成拱手道：“本官从不求人，今日后厚着脸皮求大都督，求大都督饶了城中的百姓……”
“为何？”李自成盯着谢君宝的双目，道：“你既然决定殉城，一死百了，城中的百姓，与你何干？再说，你是天命军的战俘，本都督为何要答应你的请求？”
谢君宝嘴唇抽动，思索片刻，道：“本官是城中最高的官员，南阳城失守，本官唯有以死谢罪，但上天有好生之德……”
“别跟本都督说这些圣贤之言，本都督读书少，不懂得这些道理，也不想懂得这些空虚的道理。”李自成打断了谢君宝的话，顿了一顿，道：“本都督只知道利益，你求着本都督饶了城中的百姓，能给本都督什么利益？作为交换，或许本都督可以放过城中的百姓！”
谢君宝低下头，显然在竭力深思，过了片刻，却是摇摇头，“本官无能，无法给你想要的利益。”
李自成道：“你知道本都督需要什么利益？”
“流寇所需，无非钱粮和女人……”谢君宝摇摇头，叹道：“本官无法给你们这些，如果大都督不肯放过城中的百姓，本官……他日朝廷自会为城中的百姓报仇，天命军的日子，也不会长久！”
李自成哈哈一笑，道：“本都督倒有一种法子，可以交换城中百姓的安全，不知道知府大人是否愿意舍身为民？”
“本官……”谢君宝抬起头，道：“本官是要死的人了，不知道能为大都督做些什么？”
“祭旗！”李自成淡淡地道：“既然知府大人已经有了必死的决心，不如最后为百姓做些贡献，如果知府大人留下性命，让天命军祭旗，本都督就会真正放过城内的百姓。”
“大都督真的可以放过城内的百姓？”谢君宝虽然听到天命军的锣鼓声，以及士兵在大街上的话语，但他根本不相信，这一定是天命军在欺骗百姓，“你们损兵折将拿下南阳城，难道不是为了城中的钱粮？如果放过百姓，那你们岂不是白忙活一回？”
“也不算白忙活。”李自成心道，至少让南阳城的百姓，知道了天命军的存在，“其实，百姓贫苦，家中又有多少钱粮？本都督的心思，并不在百姓身上，如果知府大人同意留下性命，让天命军在城中祭旗，本都督便放过城中的百姓，怎么样，反正都是死，只不过声名上差些……”
谢君宝不放心，“那你们攻城……”
“自然是为了钱粮。”李自成笑道：“你是南阳知府，自然会知道，城中的钱粮，主要集中于什么地方！”
谢君宝迟疑片刻，道：“唐王府？”
“不错，唐王府。”李自成的脸色一冷，道：“唐王府不事耕作，却是占据了大量的钱粮，他们应该不属于普通的百姓吧？依本都督看，他们完全就是大明的寄生虫，如果本都督抄了唐王府，朝廷会不会感谢本都督？”
马式乐身子一震，看了谢君宝一眼，却是没有说话，谢君宝长叹一声，知道无法阻止天命军，微微摇着头，道：“他们可是宗室皇亲，皇上的亲人……”
“本都督可不管什么皇亲国戚。”李自成冷冷一笑，让亲兵将谢君宝带下去，却对谢君宝道：“知府大人，现在你已经是天命军的人，吃饱喝足，等着本都督祭旗！”
谢君宝叹息一声，双目霎时失了光芒，低著头随着亲兵去了，临到门口，回身看了李自成一眼，只是摇摇头，什么也没说。
李自成待谢君宝离开小厅，方才今目光转向马式乐，“马参将是个识时务的人，本都督就喜欢这样的人！”
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