出了北城门，还不到三里，便是黄河的南岸，李自成与汤若望并肩立在河堤上，放眼望去，前面果然有两处河心洲，一长一短，长滩露在水面以上的部分，长度超过四十丈，短滩还不到长滩的一半。
李自成遥望着对岸，此处的黄河宽不过三四十丈，对岸的土丘、荆刺都是尽收眼底。
汤若望道：“大都督，如果从此处筑桥，恰好正对北门，只是不知道对岸是否有通途。”
李自成关心的倒是如何立桥墩，“汤先生，只有两处河心洲，想要避开河水筑桥，恐怕不容易吧？”
“这个……必须实地考察，而且，还要看看河心洲上的地基是否能够支撑桥墩。”
李自成抬头看看，太阳还挂在中天，距离天黑还早，遂道：“汤先生，不如我们现在上河心洲看看。”
汤若望拱手道：“大都督说得是，咱们现在便去实地看看！”
那边何小米立即去安排船只，并且携带了测量河宽的卷尺。
李自成、汤若望、何小米一船，还有两名亲兵陪同，另外两条船上，自有亲兵带着卷尺，初步测量各处河宽。
稍顷，小船载着李自成来到靠近南岸的长滩边，李自成见长滩上的沙土呈灰白色，知道露出水面的时间比较长久，遂下了小船，登上长滩。
汤若望尾在李自成的身后，到了长滩岛中部最高点，他左瞅瞅，右瞅瞅，又来回跑了两趟，忽道：“大都督，如果江心洲上的土质足够坚硬，筑桥极为简单，依属下看，这个长滩上，可以修筑两座桥墩！”
“两座桥墩？”李自成左右打量，长滩的宽度，大约二十米多一些，立下两座桥墩，距离是不是太近了？这不是浪费材料吗？
汤若望却是兴奋地道：“大都督，若是在长滩上立两根桥墩，短摊上立一桥墩，或许就不用在水中立桥墩了……不过，还要去前面的短滩实地看看。”
“好，咱们再去短滩！”李自成再次登上小船，然后去了对面的短滩，短滩不仅比长滩短得多，而且也很狭窄，与长滩相对的地方，不过十米多一些。
汤若望却是将目光看向对面，目测良久，又用手比划着，道：“大都督，短滩上立一桥墩，也许就可以在对面的斜坡上立下桥墩了，完全可以避开河水！”
“那是最好，只是不知道斜坡是否受力！”李自成目测一下，在短滩与对面的河岸之间，距离应该不到三十米，而此处的河岸上又不是山峰，遂点点头，“汤先生，筑桥的事，就交给你了，我会尽早让筑桥队赶过来。”
“是，大都督，属下明日便着人查探所有的数据，争取尽快拿出方案，”沉思片刻，又道：“大都督，此处的黄河大桥，距离兰州最近，可是青石滩已经有了‘兰州黄河大桥’之称谓……”
李自成想想也是，当初为了增加气势，将青石滩处的黄河大桥命名为“兰州黄河大桥”，实际上青石滩距离兰州还远着，如果将此处命名为“兰州黄河大桥”，应该更为合适。
不过“兰州黄河大桥”，几个大字，已经刻在桥身上，百姓们已经熟悉了，现在要改过来，也不适宜，想了一想，道：“此桥的确不能再叫‘兰州黄河大桥’，这样吧，就叫‘兰州黄河二桥’！”
“二桥？”汤若望乐了，大都督怎会想到“二桥”这个称谓？嘿嘿，有了二桥，将来保不准还会有“三桥”、“四桥”……
李自成并不是技术方面的专家，筑桥的事，就交给汤若望了，待勘测完毕，筑桥队也该到达了，这样的事情，就交给汤若望吧！
离开黄河回到营房的时候，太阳已经落山了，远山顶峰上只剩下一大片红艳艳的晚霞，拖出一个长长的尾巴。
娜木钟已经做好了饭菜，她原本不擅长汉人的饭菜，但在火兵的调教下，已经会坐四五样肉食了，还学会用汉人的铁锅小炒。
看到李自成回来，娜木钟立即迎上去，“天命汗回来了？饭菜刚刚做好，趁热吃吧！”
李自成从她的身边挨过，顺便在她的颈脖处嗅了一口，“娜木钟，辛苦你了！”
“妾身总不能白吃白喝！”娜木钟还有些担心，“只是不知道合不合天命汗的口味！”
“只要是娜木钟做的，本汗都喜欢！”李自成将外面的罩衣脱下，随手向廊柱上一挂，只穿着单衣。
娜木钟鼻子里轻哼一声，心里却是欢喜的，“那天命汗快吃饭吧！”
“娜木钟，你也吃吧！”李自成向木椅上一座，用竹箸夹起一个馒头，大口一咬，不觉皱起眉头，“娜木钟，这馒头不是你做的？”
“咯咯！”娜木钟用手背唔着口笑，“天命汗，妾身还不会做馒头，只好去军营买的，不过，这几样菜肴都是妾身亲手做的，特别是羊肉，我们蒙古人最擅长了……”
李自成夹起一块红烧羊肉，眉头却是皱得更紧了，“娜木钟，兰州的食盐，最近降价了……”
“啊……”娜木钟瞪圆了双目，“天命汗，羊肉太咸了吗？妾身尝尝……”
“奥，也不算太咸……只是没有熟透……咦……这羊肉有嚼劲，不错不错……”李自成吐出碎骨，将羊肉生吞下去。
娜木钟尝了一口，马上就蹙眉皱鼻，双目挤成一条线，小口微张，红红的小舌头一半伸出口外，“这羊肉也太咸……也没熟透……”
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