何小米将“尸体”翻过来，用手在鼻翼前探了探，又在他额头上、心口上摸了摸，慨然喜道：“大都督，此人尚未死绝，微微有些气息！”
旁边那位年长的亲兵道：“此人面黄肌瘦，嘴角流出黄水，应该是饥饿所致……”
“难道现在的陇右，还会饿死人？”李自成心道，天命军东征陇右，时间还是太短了，也许等冬小麦成熟，陇右就会好起来！
何小米不知如何是好，便道：“大都督，怎么办？”
“既然有气，当然要救！”李自成跃下战马，向何小米那边走去，“先喂些清水，再将干粮磨碎，合水喂下，不用太多……先喂一碗麦糊吧！”
何小米给那人喂水，两名亲兵寻了一块干净的石头，取出炒熟的麦粒，用刀柄研碎，磨成细颗粒，再装入水壶中，制成“麦糊”。
几名亲兵合作，将那人扶成半坐，再小心地将麦糊喂下。
李自成见其人依旧气息奄奄，估计一时难以醒来，便预备将他带回城内。
一名老成的亲兵道：“大都督，此人气息十分微弱，经不得折腾，现在带回城内，恐怕……”
李自成想想也是，气息微弱至此，的确不宜移动，遂道：“你是说，要在此处等他醒转？”
“是，大都督，”那士兵拱手道：“不过，要等此人醒来，至少要半个时辰，要不……大都督先回城，留属下等在此守候……”
李自成环顾四周，见山谷中一片鸟语花香，他平日难得有时间去山中转转，遂笑道：“不忙，不忙，今日恰好无事，我便在山谷中看看，你等在此守候，等此人苏醒过来，”又道：“俗话说，杀人杀死，救人救活！”
不知道过来多久，李自成听得亲兵呼唤，连忙赶过来，那人已经微微张开双眼，眯成一条线。
又过了一柱香的时间，他的脸上渐渐恢复了一丝血色，但目光依然有些呆滞，“这是哪里？我怎么了？”
“你饥饿了许久，又在攀山时摔了一跤，所以昏迷了。”
那人沉默片刻，淡淡地道：“这么说，是你们……你们救了我？”
李自成上前两步，蹲下身子，“你是谁？为何出现在皋兰山中？”
“我是……我是临洮府……的秀才……”那秀才刚刚醒过来，气息还很若，说话也是断断续续的，每吐出两三个字，便要休息片刻。
“既是秀才，家中总该有些余财，为何贫困至此？难道官府没有给你分配土地吗？”李自成念他刚刚醒来，脑子不太灵光，话说得很慢，几乎一字一句。
秀才抬头看了眼李自成，见李自成虽是头戴毡帽，身上却是上好的明光铠甲，后背上又披着大红色的披肩，估计是军官，眸子有恢复了几分亮色，“你是谁？天命军吗？”
“这是我们大都督，”一旁的何小米抢着代答，“是我们大都督救了你！”
“大都督？”秀才的眼里顿时溢了光彩，“敢问大都督，可是天命军的李自成大都督？”
“放肆，大都督的名字，是你能叫的吗？”何小米手按刀柄，就要拔出腰刀。
“是我放肆，是我放肆，小人一时情急，请大都督恕罪！”见李自成没有动怒，脸上平静似水，目光却在自己的脸上，半是打量，半是询问，秀才胆子大了起来，“大都督，小人能单独和大都督说句话吗？”
“你再要如此放肆，当心项上人头！”何小米“哃”的一声，拔出腰刀，刀尖直指那秀才。
李自成伸手止住何小米，向那秀才问道，“你为何要单独见我？你要说什么？告状吗？”
“大都督……”秀才挣扎着向李自成行礼，“大都督乃是小人的救命恩人，小人绝对没有歹意，如果大都督信不过小人，可以将小人的手脚缚了，小人绝无怨言！”
李自成见秀才的双目清澈，不像是奸诈之人，除非他能将自己的心事隐藏得太深，再说，刚才检查的时候，他的确是因饥饿而晕倒了许久，如果不是自己路过，用不了两个时辰，就会去见阎王了，应该不是官军的探子，但现在秀才刚刚清醒，身子不能行走，于是对亲兵们道：“你们都退下吧！”
“大都督……”亲兵们哪肯让一个陌生人直接面对大都督，即便半死不活也不行，但李自成要接见，他们也没办法，只得将这名秀才缚了，又检查了他的口中，没发现什么梅花针之类的暗器，还是不行，又让他盘腿而坐，背对着李自成，这样即便他口中有什么暗器没有发现，也不可能向后袭击。
“大都督……”秀才听到侍卫们去得远了，方才开口道。
李自成下了马，立在十余步外，“有什么话就说吧，放心，现在只有我一人能听到你说话。”
“小人斗胆，坊间流传，这些水泥、玻璃之类，乃是大都督亲手研制，不知是否属实？”
因为秀才是背对着的，李自成看不到他脸上的表情，“你问这做什么？”
“不瞒……大都督，小人虽然不会制造此等物事，但对这些物事也有些知晓，故有此一问。”秀才起初有些犹豫，后来干脆豁出去，能单独与李自成说话，一辈子怕就这么一回。
“你？”李自成脸不变色，心内却是相当吃惊，在这块土地上，知晓水泥、玻璃的人，除了自己，至少要两百年后，难道他无师自通？还是剽窃了自己的技术？或者就是预备向自己行坑蒙拐骗的，“你会制造水泥、玻璃？”
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