关山道东端起点的固关，建立在半山腰上，扼守着关山道的当道要冲，因为通行日久，东面谷道中人类活动的痕迹十分明显，这一片的林木已经完全被破坏，现出一小片平整的土地。
土地的面积不大，除了更东侧的缓坡，不过四个足球场大小，在山谷中，这样平整的土地，已经很难得了。
刘成功的一万大军就在这片空地上立了营，营寨非常密集，一直延伸至两侧的林木之中，连东面的谷道都被堵塞。
作为洪承畴部的先锋，刘成功负责清除路障、刺探天命军的军情，但刘成功一向瞧不起盗贼，又自恃兵多将广，在立下大营不久，就开始了对固关的全力攻城。
在总督大人到来之前，如果拿下固关，穿过关山道，直入陇右，不仅是大功一件，看那个刚愎自用的曹文诏，以后还如何在大都督面前嘚瑟？
士兵打仗，一鼓作气，再而衰，三而竭！刘成功知道这个道理，所以他将全军一万余士兵全部集中至固关城下，指望一战而下。
但固关当道而立，如果没有拿下固关，绝对不能从固关北面的狭窄通道越而向西，否则，一旦盗贼出关，自己的士兵就会被分而断之。
刘成功让士兵排着整齐的队列，集中在固关的东门外，他要以车轮战法，利用人数上的巨大优势，拖垮固关中的盗贼。
马有水见明军人数众多，便将自己十个百户和周宾部下五个百户的枪手，全部集中起来，投放至城头，城内只剩下周宾部五个百户的辅兵，做为预备队，而他另外十个百户的士兵，因为刚刚组建，尚未操训结束。
经过半日的激战，刘成功部伤亡了三四千士兵，愣是没有攻上城头，见天色已晚，他不得不咬着牙撤兵回营，预备明日再战。
不过，人数减少，也有一个好处，就是军营不再似原先那般拥挤了，刘成功让士兵们将四面的营帐向中间收了收，与两侧的林木隔开，又让出东面的谷道。
李自成到达固关时，太阳已经挂在半山腰，只剩下大半个脸面，血红血红的，连后面的霞光都是惨烈得让人不敢直视，似乎明军的鲜血，早已飘飞至无限的高空，与霞光合二为一。
马有水听说李自成到达固关，不觉大喜，他离开东城头，亲自去西门迎接，“大都督！”
“有水不用多礼，快快起身，”李自成借机跃下战马，与他并肩而行，“怎么样，明军开始攻城了吗？”他听到东城头传来零星的枪声，知道那一定不是士兵在操训。
“回大都督，明军的前部已经来到固关。”马有水将下午的战斗，简要做了汇报。
“走，去东城头看看！”李自成隐隐觉得有些不对，一时却不知道问题出在哪，但天命军歼敌三千，自己几乎没有人员上的损耗，这样的胜利，本身能掩盖许多问题。
马有水引着李自成，来到东城头，十五个百户的士兵，在周宾的指挥下，正用步枪点射，无情地收割着城下的明军伤兵，凡是能起身的，都会被补上一两枪。
“伤其十指，不如断其一指”！看来马有水已经领会了战争的真谛。
城墙下，明军伤兵在呼天呛地地哀嚎，刘成功的大军已经撤退，这些伤兵已经被自己的同伴所抛弃，只能在城墙下等死，即便能幸运地躲过天命军的步枪，也躲不过无孔不入的冷空气，他们流出的鲜血，很快就会凝固起来。
夜晚的寒气，将是他们最大的敌人。
李自成咬了咬牙，强迫自己心肠硬起来，他们不是普通的百姓，而是自己的敌人，他们已经中弹，以明军现在的医疗水平和对伤兵的态度，即便让他们回营，也是死路一条，不如让他们早些解脱，希望你们下辈子不要再做天命军的对手！
这些伤兵绝望的惨叫，又能有效瓦解明军的战斗意志，同伴的今日，就是他们的明日！
见马有水和周宾部十五个百户的枪手都在城头，李自成顿时一悟，方才找准问题所在，“有水，明军才是前锋，你将所有的枪手都拉出来，一旦洪承畴的主力前来攻城，你的预备队在哪？”
“大都督，明军攻城的人数太多……”马有水也知道不妥，但骤然被万余士兵攻城，他只能豁出去，“预备队只有刚刚扩建的十个百户了……”
“一旦动用预备队，就是决战的时刻，”李自成面上一凜，冷然道：“在关键时刻，他们能顶得住吗？”
“大都督……”马有水吓出一身冷汗，李自成指出了他守城的症结所在，将决战时刻，留给这些没有全面操训的新兵，他们能靠得住吗？一旦出现松动，占据人数绝对优势的明军，很可能破关而入，大都督将固关交给自己，但是现在……“属下知罪……”
“知罪？你吃罪得起码？”李自成喝道：“一旦固关有失，安戎关只有李过的骑兵，能阻挡明军几时？”
“求大都督责罚！”马有水双腿一软，跪拜在地。
马有水既已认错，李自成也便熄灭了火气，他毕竟年轻，第一次遇上过万的明军攻城……也不能完全怪他！
不过，经过这次的战斗，李自成相信，马有水，还有他属下的士兵，一定会快速成长起来，对于军人来说，战场上的血与火，就能令他们成长起来最好的催化剂。
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