两日之后，高桂英在吴二毛的护送下，终于接近西宁，李自成听到讯息，立即带着亲兵们，打马赶到西宁东面的石峡迎接。
石峡因为地形上极为险峻，成了西宁城的东大门，有两个小旗的士兵驻扎，小旗官突然见到数十骑兵，心中紧张，慌忙闭了关隘，等到发现是李自成，又急急打开关隘，接应李自成入关，“属下不知大人亲临……”
“你做得不错，情况不明时先闭了关隘，”李自成拍拍那小旗官的后背，“东面有什么状况吗？”
“东面？”小旗官还以为有什么敌情，再次紧张起来，“大人，属下刚刚打东面过来，没发现什么……”
“奥，也许他们还未到，”李自成示意何小米随那小旗官去东面看看，自己倒是优哉游哉地在关隘里转了一圈，没发现防守上有什么漏洞，便靠在椅子上打起盹来。
接近午时，何小米方才回报，“大人，东面来了数百人，不知道是不是吴二毛他们，属下已经着人前去打探。”
“数百人？”李自成一骨碌爬起来，“难道来的是高迎祥的主力？走，去看看！”
何小米尾在李自成的身后，道：“远远看起来，不像是军队，倒像是逃难的百姓。”
李自成三步并两步，已经来到石峡的东门，远远望去，果然有黑压压的一片人影，这时只见两骑快马正从人群中如飞奔出，直奔石峡而来。
何小米低声道：“大人，马上的是我们的兄弟。”
“奥，先看看他们带回什么讯息！”李自成的目光一直在人群中是寻找，但此时相距甚远，根本看不到高桂英的影子。
稍顷，那两起快马已经来到石峡口，关上的士兵打开关隘，放他们入关，两名亲兵将战马留在关外，步行入了关，见到李自成，忙叩头汇报，“属下叩见大人！”
李自成并没有对亲兵们说起高桂英的事，所以亲兵们还以为李自成迎接的是吴二毛他们。
“为何有这么多的人？他们都是些什么人？”李自成皱皱眉问道。
“回大人，都是陕西的百姓，因为无粮可食可食，他们已经沦为流民，又被官兵、盗贼勒索、欺负，他们已经两三天没吃饭了。”
“吴二毛可在人群中？”
“在，吴二毛正陪着一个夫人缓慢行走，看样子，那妇人倒是没饿着，精气神不错。”
那妇人定然是高桂英了，否则，吴二毛断不会陪着行走，李自成冲着何小米道：“出关，迎接吴二毛他们。”
“大人，”何小米忙拉着李自成的衣襟，“大人，对方人数众多，情况又不明，不能单凭吴二毛在场，就……”
“小米，你要让前面的人知道你说出这样的话，怕有人要揭了你的皮，”李自成哈哈一笑，摸摸何小米的脑袋，“别墨迹了，立即出关迎接！”
何小米呆了一呆，方才觉得有些不对，大人赶到石峡，迎接三十里，怎么可能是为了吴二毛？忙道，“是，属下这就给大人备马！”
二十余骑，如飞向对面的人群奔去，不过眨眼间，便来到人群面前。
吴二毛领着一众兄弟，突在人群的最前面，集体跪倒在地，“叩见大哥！”
“二毛，兄弟们，都起来！”李自成翻身下马，目光却是在人群中搜寻起来，人群中忽地从后方挤出两人，一男一女，虽然经过长途跋涉，两人都显得比较憔悴，但目光却是晶亮晶亮，女子原本是向李自成急奔过来，但在距离李自成尚有两步的地方，忽地停住了。
“桂英！”
“自成！”
李自成张开双臂，赢了上去，高桂英脑子一热，再也顾不得身边成百上千眼睛了，紧跨一步，最后是一小跳，恰好跃入李自成的怀中。
李自成一把接住，将身一旋，原地转了个圈，方才稳住身形，“桂英，终于找到你了！”
“我也是，终于找到你了！”高桂英伏在李自成的肩头，闭上双目，再也不愿睁开，时间就像是停滞了，如果有得选择，高桂英倒是希望永远停留在这一刻。
“咳……咳……”跟在高桂英身边的年轻男子，非常不合时宜的咳嗽起来。
高桂英顿时一羞，面上涨得通红，触了电似的急急从李自成的怀中脱出来，转身背对着李自成，却是给了咳嗽的男子一个白眼，面上不由红透了。
“一功？”李自成跨上两步，过去拍拍他的膀子，道：“一向过得好吗？”
“我还以为自成只记得我姐，早把我忘了！”高一功翻了下白眼，傻傻地一笑，“自成，我可是饿坏了，到了你的地盘，能不能先给我弄些吃的？”
“奥，小米，先将干粮和清水拿出来！”
何小米将随身携带的干粮，还有水壶，解下递给高一功，另外一名亲兵将自己的干粮、清水递给高桂英。
高一功狠狠咬了口，噎得直翻白眼，喝了两口清水，方才缓过起来，“自成，还……还有吗？这些百姓，都有两天没吃了……”
就在高一功说话的时候，百姓们已经自发围了上来，刚才失去神气的双目，立时发出光来，都是盯着高一功与高桂英的手中的烙饼。
李自成皱起眉头，因为不知道这么多的百姓随行，加上不是远距离行军，亲兵们身上的干粮也是不多，就是全部拿出来，也不够这些百姓分的。
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