“兄弟们怎么样？新元都未能回家，可有什么怨言？”
“大人放心，兄弟们生活得很好，除夕晚上，属下给他们准备了丰盛的晚餐，一个个吃得满嘴流油。”
“嗯，云水有心了，”李自成顿了顿，又道：“吃得好当然重要，关键还是士兵的心情，训练之余，要多关心士兵们，你将他们真正当兄弟了，他们才会成为你的兄弟。”
“是，大人，属下受教了，”刘云水犹豫片刻，终是道：“大人，属下……属下在碾伯所设立了一个水果楼，兄弟们……特别是来自甘州的兄弟们，思乡之情也是淡了许多……”
“水果楼？”李自成一瞪眼，“你倒学会这个了，里面的人是哪儿来的？”
刘云水吓得跪倒在地，“大人，属下绝对没有扰民，水果楼的人，乃是突袭碾伯所时，一名被杀的军官的眷属，人数也不多，现在只有六人。”
李自成微微皱起眉头，“真的只有六人？若是设立水果楼，为何不行汇报？若是让我查出你逼良为娼，你就等着去水楼当大茶壶吧！”
“属下绝不敢期满大人！”刘云水叩头如捣葱，用“嘣嘣”的声音，来表明他的心迹。
“起来吧，下不为例，”李自成悠悠道：“我们走上这条路，究竟是为了什么？难道仅仅是为了我们自己过上好日子吗？如果是这样，那和陕西的盗贼有什么区别？”
“区别？”刘云水心道，我们现在不就是盗贼吗？与陕西盗贼唯一的区别，便是他们在陕西，而我们在西宁。
“云水，看来你还是不明白，”李自成悠悠叹口气，“走，我们入城再说！”
“是，大人！”刘云水忙屁颠屁颠地给李自成引路，一直将李自成引入碾伯所的大厅。
早有刘云水的亲兵给李自成奉上茶水。
“云水，”李自成自顾在主位就坐，“也许你认为，我们和陕西的盗贼一样，其实，这中间的差别大了。”
“大人？”
“不错，我们和陕西的盗贼一样，从朝廷的角度来说，都是反贼，”李自成紧盯住刘云水的双目，“但我们与陕西盗贼的本质区别，那是对百姓的态度，从西宁、碾伯所两地，难道云水没看出什么吗？”
“大人，”刘云水霎时醒悟过来，“属下有些明白了，大人这是保境安民！”
“保境安民？有几分这种意思，”李自成还算满意，这刘云水，不仅打仗是把好手，领悟力也是不错，不枉自己一直重用他，“我们谋反，不仅为了自己能过上好日子，也要让依附我们的百姓，一同过上好日子，而山西的盗贼，仅仅是为了自己，境内的百姓，不但是滋养着她们，也是他们对付朝廷大军的工具。”
“大人，属下受教了！”刘云水的双目微敛，心潮更是澎湃，大人不是池中之物，这是奔着天下去的，要是……他向李自成拱拱手，“属下今后，一定按照大人的意思行事。”
“云水，你与我如同兄弟，我才会说上这些话，希望你能成为我的左膀右臂，为了这个目标，有时候，我们甚至要舍弃眼前的利益，”李自成顿了顿，又道：“如果我们伤害了依附我们的百姓，那以后还有谁会支持我们呢？谁给我们提供兵源？又有谁给我们种植粮食？”
“是，大人，属下明白。”
“知道就好，”李自成终于露出笑意，“水果楼这种事情，千万不要强强百姓的女人入内，只要有了一次，经过百姓的口口相传，我们就成了军纪败坏的军队，那我们苦心训练的军队，在百姓的眼中，也就和朝廷的军队，甚至与盗匪差不多了。”
“大人放心，属下一定会维护军人的荣誉，”刘云水起身，双手抱拳行礼，到：“大人若是反对，属下立刻解散水果楼。”
“这个就不用了，”李自成笑道：“这些女人，本来就不是普通的百姓，他们本该随着家中的男人一道处斩的，废物利用，也算是为士兵们做些贡献。”
“废物利用？大人说的好！”刘云水的脸上，到此时才绽开笑容。
“云水，本大人饿了，赶紧去准备晚饭，吃过了早点休息，明天，本大人要亲自去视察三川交汇之所。”
“是，大人！”刘云水唤过一名亲兵，吩咐立即去准备晚饭。
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