而且更重要的一个原因是，康熙皇帝已经宣布了四月末启程，巡幸塞外，开启新一轮“烧钱”之旅。这些“高人”们总不能一股脑儿也跟着巡幸塞外去。但是八、九两位估计又舍不得放这些人走，只能用这种法子变相软禁着，且先等到康熙回京的时候再说。
石咏觉得这对妙玉来说可能也是一件好事，毕竟多年修佛，她自是能忍耐这样平静寂寞的日子。而且在城外佛寺里住着，总比住在九贝子府来的安全。在那里妙玉也多少能在小范围内享有自由行动的权利，这样也许能为她创造机会，与武皇的宝镜相遇。
*
妙玉在暑热来临之前就已出城，入住潭柘寺清修。
虽然此间都是方外之人，当终究是男女有别，妙玉只住在潭柘寺后一处清净小院中。每日有一对老尼过来洒扫烧柴炊饭，其余一应饮食起居，皆需妙玉自己动手。妙玉经过起起落落，晓得这些不过是世间常有之事，当下也不抱怨，只在此间默默住着。
这一日，她正坐在静室中参禅，忽听屋角颁瓟斝那里传来石崇与绿珠两人的声音：“妙玉师父，妙玉师父！快请神，有人要降坛了！”
妙玉一怔，忽听小院外有人说话。她也顾不上那许多了，赶紧取出日常扶乩用的沙盘，焚香祷祝之后找了一名老尼一起过来帮她扶住乩笔。只过了片刻，只见那乩笔在沙盘中飞快地动了起来，写写画画，却不成字迹。
那老尼也是个懂的，连忙道：“小师父，您赶紧问您想问的。”
妙玉按捺住心中的激动，连忙问：“降坛的是哪一位高人？”
只见那乩笔在沙盘上立即飞快地写起来：“不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。①”
这时候妙玉已经确知是武皇降坛了，赶紧问：“我究竟该如何寻到您，得您的指点？”
乩笔又动了两下，那劲力却突然一松，就此落在沙盘之中，一动不动。妙玉失望地抬起头，忽听她所在的小院之外有人叩门。待她与老尼一起过去开门，只见一个癞头和尚立在门口，向妙玉双手合什。他身边石阶上则坐着个跛足道人，此刻正袒胸露怀，背着身，费劲地捉身上的虱子。
“小师父，”那癞头和尚和颜悦色地开口，“好教小师父得知，我与这位道友就住在距此不远的院子里，日后大家是邻居，若是有什么需要帮忙的，请尽管提。”
妙玉循着他所指，转头望望距离她所居数十步之遥的一个荒僻院落，颇有点儿吃惊。他们这些“高人”之中，这两位的待遇明显是最差的。那癞头和尚便道：“没办法，我们来得最晚么。”
妙玉明白了，二话不说，便双手合什，冲那癞头和尚纳头行了一礼，道：“大师！大师怀中的铜镜，可否借来一观？”
癞头和尚吃惊地按按胸口，道：“你怎知我怀中揣了一枚铜镜？”
妙玉低眉道：“贫尼先师精擅先天神数，早在数年前就曾经断言，贫尼与‘风月宝鉴’有缘，将来在此必有一会。”其实颁瓟斝早已将风月宝鉴的事完完整整地告诉了妙玉，甚至连这一僧一道的形貌都已经向妙玉形容过了。
癞头和尚吃惊不已，瞥了一眼跛足道人，将信将疑地将怀中的铜镜取了出来，交给妙玉，道：“小师父年纪尚小，日常揽镜自照，也是寻常。但须知此镜有一事要紧……”
“不可照正面，只能照取背面，”妙玉登时接口，“先师亦曾提点，红颜槁木，不过色相之别，贫尼看去，俱是空矣。”
这癞头和尚听妙玉已经说到这个地步，再无怀疑，知道妙玉定是与这铜镜有缘，便将铜镜交与妙玉，双掌合什，道：“原本就是女子所用之物，暂且交与有缘人保管也未尝不是坏事。”
说着，这癞头和尚一提跛足道人的后颈，将他动地面上拽起来，道：“走吧，走吧，眼看着他人已经自有主张，你我还在这里蝇营狗苟，瞎忙个什么劲儿……”
说着，唠唠叨叨，一起往那破败的院落过去。
妙玉接了宝镜，赶紧命人闭了院门，自己回到禅诗中。原本已经静静伏在沙盘中的乩笔突然又动了起来，刷刷地在沙盘中落下三个字：“好样的！”
*
“什么，您点了我一道随扈出京？”石咏吃惊不小。
十六阿哥双手一摊，道：“怎么是我点的？明明是皇上钦点的，他老人家说了，你这么闲……”
石咏摸着后脑一个字都说不出来，他哪里闲了？就因为得空捣鼓出了自行车，就证明他很闲么？
“唉，其实是最近蒙古那一条商路发展得不错，皇上让你去看看，蒙古那里还有什么缺的。”十六阿哥终于将他们这次去塞外的主要目的点了出来。
“你呀，就当是出京避一回暑，松快松快，别总将自己那根弦绷得太紧。”十六阿哥好言安慰，“要是实在惦记媳妇儿，那就把媳妇儿也一起带上么！”
石咏想想也是，毕竟石大娘与如英都是多年没有出过京了，倒不如趁这个机会，出京去松快松快。想到这里，他已经大致知道该怎么安排了。
“对了这次，三哥、八哥、十二哥、十三哥，爷，还有十七弟一起出京。皇上还命带了好几个十岁出头的皇孙。”十六阿哥最后又补了一句，教石咏知道他这次与多少大人物一起出京。
石咏想：诚亲王一直担着礼部的差事，十七阿哥则管着理藩院，十六阿哥日常随扈，十二阿哥近几年复起，也有随扈与代为祭灵之类的差事。这几位随扈都不奇怪。这次康熙皇帝竟然点了八阿哥与十三阿哥一起随扈，倒是一件稀奇的事儿。
他从十六阿哥这里听到消息，就立即着手安排。因为这次十三阿哥也一起随扈的关系，如英特地去问了十三福晋，得知十三福晋也有意一起前往承德，男人们往科尔沁去的时候，女眷们就在承德住着。十三福晋听说如英也想去，自然乐意。她膝下孩子多，如英陪着石大娘妯娌一起过去，可以稍许帮她分担一点儿压力。
两下里当即说定，石家与十三阿哥府上的女眷一起过去承德，两家合住当年老尚书马尔汉在承德的别院，顺便将别院也修整修整，免得常年没人住，院子失于打理。
女眷这边都有了着落，石喻也来告诉兄长，说他夏天暑热的时候想随老师朱轼出京走一趟。
原来朱轼一直任着左都御史，如今御史“风闻奏事”的权力已经被弱化，朱轼要上奏折弹劾朝事弊端，必须要拿出真凭实据。因此朱轼想要亲自走一趟河南、山东一带的河工，顺便带年熙与石喻这两个弟子出京，到民间去看一看。
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